Parente próximo da cebola e do alho, o alho-poró é um vegetal de sabor suave que pode ser incorporado a sopas, caldos, massas, recheios e diferentes preparações. Além da versatilidade na cozinha, o alimento é fonte de fibras, vitaminas e compostos antioxidantes que podem contribuir para diferentes aspectos da saúde. As informações são do jornal argentino La Nación.
Segundo a publicação, o alho-poró é consumido há milhares de anos e já foi utilizado tanto na alimentação quanto em práticas tradicionais de cuidado com a saúde.
O vegetal pertence ao mesmo grupo botânico que reúne alho, cebola e aspargo. Sua história é antiga: há estimativas de que o cultivo seja realizado desde cerca de 3.000 a.C., em regiões próximas ao atual Egito, Turquia e Israel. De acordo com o La Nación, os romanos contribuíram para sua disseminação pela Europa, onde o alimento ganhou espaço principalmente na culinária britânica.
Na cozinha, o alho-poró pode ser consumido cru ou cozido. Seu sabor lembra o da cebola, mas é mais delicado. Durante o preparo, especialmente quando caramelizado, o vegetal desenvolve um sabor levemente adocicado.
Quais são os benefícios do alho-poró?
O alimento contém fibras, folato, vitamina C, vitamina B6, vitamina K, potássio e antioxidantes. A Fundação Espanhola de Nutrição (FEN) também destaca a presença de água e fibras em sua composição.
1. Pode contribuir para a saúde do coração
A nutricionista Liliana Papalia, especialista em Nutrição e Obesidade da Universidade Favaloro, explicou ao La Nación que o potássio, o folato e os antioxidantes presentes no alho-poró podem contribuir para a regulação da pressão arterial e para a proteção dos vasos sanguíneos.
O folato também está relacionado à redução dos níveis de homocisteína, substância que, quando elevada, é considerada um fator de risco cardiovascular.
2. Tem poucas calorias
O alho-poró pode ser uma alternativa para quem busca aumentar o consumo de vegetais sem acrescentar muitas calorias à alimentação. 100 gramas do alimento fornecem aproximadamente 40 a 50 calorias. A FEN aponta que a elevada quantidade de água e o baixo teor de carboidratos contribuem para sua baixa densidade calórica.
Isso não significa que o vegetal, sozinho, provoque emagrecimento. Seu possível benefício para quem deseja perder peso está relacionado principalmente à composição da dieta como um todo.
3. Favorece o funcionamento do intestino
As fibras são outro destaque do alho-poró. Estudos apontam que o vegetal contém fibras solúveis e compostos com ação prebiótica, que podem favorecer o equilíbrio da microbiota intestinal.
Uma alimentação adequada em fibras também contribui para o funcionamento regular do intestino e para a absorção de nutrientes.
4. Ajuda nas defesas do organismo
O alho-poró também fornece vitamina C e outros compostos antioxidantes. Esses nutrientes participam de processos relacionados ao funcionamento do sistema imunológico.
Os antioxidantes ajudam a proteger as células contra os danos provocados pelos radicais livres. Ainda assim, o consumo do vegetal deve ser entendido como parte de uma alimentação equilibrada, e não como forma isolada de prevenir infecções.
5. Contribui para a saúde dos ossos
A vitamina K, presente no alho-poró, desempenha papel importante na saúde óssea. O La Nación cita informações do site especializado WebMD segundo as quais uma maior ingestão desse nutriente está associada a ossos mais densos e a um menor risco de fraturas.
A vitamina K participa de processos relacionados à formação e à manutenção do tecido ósseo.
Qual parte do alho-poró deve ser consumida?
Os nutrientes e compostos benéficos estão concentrados principalmente na região inferior das folhas e no bulbo, incluindo a parte branca e a área verde mais próxima dela.
Por isso, a recomendação é aproveitar tanto a parte branca quanto a porção interna das folhas verdes. As folhas externas, quando muito duras ou fibrosas, podem ser retiradas.
Como conservar o alho-poró?
Depois de comprado, o vegetal pode permanecer em boas condições por cerca de duas a três semanas. É importante observar o aparecimento de mofo, manchas ou sinais de deterioração antes do consumo.
Por ser versátil e apresentar sabor mais suave que a cebola, o alho-poró pode ser utilizado em receitas quentes e frias, como sopas, caldos, tortas, recheios, massas e acompanhamentos.
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