De olho pódio, os atletas terão que passar pelos principais adversários, que são da Bolívia, Chile, Peru e Equador, além de outra “inimiga” hostil: a altitude. Cusco está a 3.400 metros acima do nível do mar e a aclimatação será essencial para que o mal-estar não tome conte dos atletas. De acordo com o faixa preta Gláucio Mendonça, de 45 anos (categoria Sênior, até 90 kg), um minuto de luta na cidade peruana equivale a três minutos de atividade física no Brasil.

– Precisamos finalizar os nossos adversários com no máximo dois minutos de luta, do contrário, fica mais difícil vencer a competição, pois nossa respiração é prejudicada. Entretanto, fizemos um treino frisando muito nisso e acredito que podemos nos adaptar bem, mesmo diante de grandes competidores – comentou Mendonça, que é vice-campeão pela Copa Rio De La Plata (2000) e vai para a quinta competição internacional.

Além de Gláucio, irão participar do torneio os amazonenses Kaio Costa, de 28 anos (categoria Sênior, até 81kg, faixa preta), Shellton Dantas, de 26 (categoria -100kg, Sênior, faixa roxa), Francisco Perceu, de 18 (categoria +100 kg, Sub-21, faixa marrom) e, também, o caçula da equipe, Wandreson Lima, 17 (categoria 60kg, Sub-21, faixa marrom).

Shellton Dantas pratica judô há 5 anos e está em 6º lugar no ranking nacional. Para se manter no circuito, o atleta precisou escolher entre a profissão e o esporte. Com uma rotina de trabalho sem horários definidos, ao atuar como instrumentador cirúrgico, o judoca optou por se afastar da atividade e viver da arte marcial. Tudo isso para ter sucesso em sua primeira competição fora do País.

O caçula da equipe, Wandreson Lima, treina desde os sete anos, e entrou para equipe pelo bom desempenho nos Jogos Escolares do Amazonas (Jeas) ao ser avaliado pelo sensei Gláucio Mendonça, no ano passado. Na seletiva para o Brasileiro em Manaus, o atleta ficou em 1º lugar em sua categoria, confirmando a aposta. Para a Copa, pensamento positivo e vontade de vencer não faltam para o jovem.