Em 1904, Ota Benga foi sequestrado no Congo e levado para os EUA, onde foi exibido com macacos em um zoológico. Um jovem africano, o chamado “pigmeu”, havia sido exposto na casa dos macacos do maior zoológico da cidade.
Sob a manchete “Bushman compartilha uma gaiola com os macacos do Bronx Park”, o jornal relatou que multidões de até 500 pessoas se reuniram ao redor da gaiola para admirar o diminuto Ota Benga, com menos de um metro e meio de altura, pesando trinta quilos.
As crianças riram e vaiaram de alegria, enquanto os adultos riam, muitos desconfortáveis, da visão. Benga foi transferido de uma gaiola de chimpanzé menor para uma maior, para torná-lo mais visível aos espectadores.
A ele também se juntou um orangotango chamado Dohang. Enquanto multidões se reuniam para olhar, o menino Benga, que teria 23 anos, mas parecia muito mais jovem, sentou-se silenciosamente em um banquinho, olhando, às vezes olhando furiosamente através das grades.
Eles acreditavam que Benga pertencia a uma espécie inferior; colocá-lo em exibição no zoológico promoveu os mais altos ideais da civilização moderna. Na jaula de Benga tinha o aviso que ficaria exposto até setembro, no último mês recebeu quase quarenta mil visitantes.
Benga foi libertado por pastores protestantes negros que protestaram por sua soltura com quem viveu por dez anos. Aos trinta e três anos, suicida-se. As marcas do passado e do sofrimento negro, tão próxima a nossa História não se apagarão.
O “IMPÉRIO” TAMBEM TEM ERROS HISTÓRICOS !
O guerreiro de uma tribo que, após ser exibido em um zoológico como se fosse um macaco, acabou tirando a própria vida.
Em 1904, ele foi capturado e enviado para uma exposição em um museu; ele andava com suas roupas típicas, seu arco e suas flechas enquanto o povo o observava com admiração.
Mas seu verdadeiro pesadelo começou quando a exposição terminou e ele foi enviado para o Zoológico de Nova York e exposto na seção de macacos.
Isso, claro, gerou protestos e Ota teve que ser enviado para a Virgínia, onde depois de algum tempo pegou todos os seus pertences, queimou-os em uma fogueira de sua própria construção e depois deu um tiro no peito.
Um século se passou desde esse evento, mas ainda temos muito a aprender. Não sei se o ser humano aprende muito devagar ou se sou impaciente, mas acho que depois de tantos anos deveríamos ter aprendido a respeitar e tolerar uns aos outros.
O ser humano avança, mas avança tão devagar que às vezes parece que não avança nada.